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来到了“火洞(firehole)”河畔的“中途(midway) 喷泉盆地”。 虽然“中途喷泉盆地”的地域不大,但却拥有世界上最大的两大温泉,“艾克沙修 (excelsior) 温泉”和“大棱镜(grandprismatic) 温泉”。
明媚的阳光,透亮的蓝天,奔流不息的“火洞河”一点都不“火”,宛如一条蓝色的锦带铺在绿色草坪和树木之间。
走过“火洞河”上的木桥,沿着弯弯曲曲的木制栈道,“艾克沙修温泉”热气腾腾的蒸汽仿佛朵朵云彩,迎面而来,将游人包裹于怀中,一片洁白的世界。
“艾克沙修”,池面宽度最窄处276英尺,最宽处328英尺,热泉温度199华氏度,曾经为“世界上最大的喷泉”。
不过“艾克沙修”很多年来以曾经的辉煌自居不再努力工作,最后一次大喷发已经是一百多年的十九世纪八十年代的往事了。
中国有句俗话“物极必反”,据说那次喷泉高达300英尺,有点喷大发了伤了元气,现在还没有缓过劲来。从那以后,“艾克沙修”一直就“降格”为“温泉”,每分钟的的热泉量为4050加仑流入附近的“火洞河”。
绕过“艾克沙修”,走出热气腾腾的雾纱,展现在我面前的就是传说中的“大棱镜温泉”。
与“艾克沙修”的白色蒸汽不同,“大棱镜温泉”的蒸汽五彩缤纷,宛若横卧在温泉池面上的一条彩虹,所以也有人称“大棱镜温泉”为“大虹彩温泉”。
“大棱镜温泉”的池面,为不规则的圆形,最宽处为380英尺,最窄处为250英尺,水深160英尺, 是黄石公园最大也是美国最大的温泉,屈居于新西兰两大温泉之后排名世界第三大温泉。
“大棱镜温泉”的颜色非常漂亮,得益于池边和池底生长的有色细菌微生物垫。微生物垫的色度取决于其叶绿素和类胡萝卜素的比例,亦取决于热泉水的温度,温度的不同,两种色素的比例也会不同。
夏天微生物垫呈红色和橙色,而冬天则为墨绿色。
泉眼中心的底部本无色,此处的泉水温度极高,不适合于细菌繁殖,之所以泉眼中心为漂亮的深蓝色,是因为泉纯而深的泉水吸收了自然光的红光而呈现出的天然色彩。
我不甘心地在“大棱镜温泉”跟前的木制栈道走了好几个来回,只为寻找合适的时机和合适的角度,瞻仰一下网上广为流传的大温泉特写照片的美丽颜容,这个时候才真正的体会到有幅姚明的身材多麽重要。
恋恋不舍的离开“大棱镜温泉”,沿着栈道走近了“猫眼池(opal pool)”。
顾名思义,“猫眼”猫眼,大不到哪去。尽管很小,但也曾经有过“中途喷泉盆地最大的活跃喷泉”的荣誉。 1947年,紧接着1949,1952和1953年连续喷发,而且1979年又表演了一把。“猫眼”一般的喷发高度不到十米,但也有蹭到了二十四米之高的时候。
和“猫眼”相伴的有一汪蓝绿如宝石的“绿宝石(turquoise)温泉”。尽管“绿宝石”和“猫眼”互为毗邻,但只是普通的同志和朋友关系,倒是与绝对八竿子之外的“艾克沙修”保持着“剪不断理还乱”的暧昧关系。“艾克沙修”生龙活虎一次,“绿宝石”的水位就会下降十英尺之多。
当我们游览完“中途喷泉盆地”回到“火洞河”对面停车场的时候,导游小付关心的问:“这里的漂亮了吗?”,我只说了半句“太漂亮了!”还有半句给噎回肚子里了:“真他爷爷的漂亮!”
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