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大温哥华地区菲莎河畔的新西敏市（new westminster）曾经是英属不列颠哥伦比亚殖民地（british columbia colony）的首都，由维多利亚女王亲自命名，本地人简称new west，城市依河而筑，堤岸陡峭，既便于防备美国人从南面的攻击，又可以停靠大型船舶，英属不列颠哥伦比亚殖民地与英属温哥华岛殖民合并后，首府迁往岛上的维多利亚城。这里曾经是华人最早的落脚地，当地华人至今仍习惯地将其称爲“二埠”。
新西敏交通便利，从温哥华搭乘地铁（skytrain，华人称“天车”，类似于北京架空行驶的城铁或轻铁）可以直接到达市中心的哥伦比亚大街（columbia street），此外，斜穿大温地区的主路kingsway将温哥华与新西敏两座城市连爲一体，驾车亦很方便。
尽管新西敏已经失去了往昔的地位，但仍然是大温地区从温哥华城通往素里市（surrey）和高贵林市（coquitlam）的战略要冲。新西敏市中心临水而建，古老的建筑透露出逝去的辉煌，当初这里曾经拥有加拿大最古老的唐人街，后来在北美排华的一片喧嚣中，市政府以不符合消防安全爲由拆毁，如今已经难觅踪迹，近来新西敏市议会举行听证会，公开爲当年对华裔的不公正待遇道歉，重新勾起人们对往事的回忆。
新西敏的居民区建筑在陡峭的河岸上，巨大的斜坡使街道落差极大，大部分房屋都可以看到河景，街区里的古老教堂，如今依然是支撑社区的精神中心，每当周末来临，里面便聚满了前来礼拜的老邻居们。
初冬时节，街道两边落满了梧桐叶，踩在上面就象是铺了一层厚厚的地毯，巨大的树身两人无法合抱，树冠遮诱f整条街道。居民区颇爲幽静，没有那种炊烟袅袅、鸡犬相闻的市井喧嚣，紧邻居民区的是硕大的城市森林公园，queens park，高大的树木遮天蔽日。
new westminster有钗h古老的民居兴建于维多利亚时代，如今已被列入文物保护名单。公园里有钗h娱乐设施老少咸宜，照片右侧的那个透空的房子，实际是供市民烧烤的地方，即使天不作美仍然可以尽情消遣。
queens park的边缘与城市运动场相接，滑冰馆里一群小娃娃们正在上冰球课。你看看这架势多麽专业，中国领导人总爱说“xx要从娃娃抓起”，加拿大领导人从来不说这些废话，政府在每个社区都建有公共体育设施，并开放给每个百姓使用。
冰球馆外面是足球场，一群中学生正在举行足球赛，温哥华女孩子踢足球的人数远多于男生，男孩子更崇尚彪悍的冰球和高山滑雪。这是两个俱乐部之间的对抗赛，没有上场的队员在场外做准备活动。温哥华有遍布各地的体育俱乐部，全民体育由全民自己搞，不需要领导安排。
新西敏原来的堤岸码头如今已经辟爲旅游区，这个巨大的玩具兵雕像是城市的一个标志，屹立在步行区的入口，从地铁站出来，沿着横跨哥伦比亚大街、太平洋铁路的人行天桥可以直抵河岸。
原来的码头拆卸后重新修建了堤岸，沿着河边走一走，心情便会开阔很多。河里运输的船只往来不绝，声声笛号和隆隆的马达声，在宽阔的菲莎河面上回荡，使人感受到生活的朝气。从岸边的了望台通过望远镜，可以眺望对岸素里（surrey）的风光，茂密的森林中掩映着房屋座座，横跨河面的公路、铁路和地铁三座桥梁，把两座城市紧紧地拉在一起。
岸边停泊的一座古老轮船是一座博物馆，内部的蒸汽机和舱房一尘不染，你可以参观驾驶室、轮机房、食堂和厨房、卧室和卫生间，船上的陈列品都是当年水手们工作、生活使用的原物，在这里你可以领略到当年在菲莎河上跑船人的生活。九十年代我曾登上过珠江上的货轮和客轮，但船上的生活设施竟然赶不上这个一百年前的旧船，实在让人感到汗顔。这座雕像是纪念一位叫做穆迪的先生（richard clement moody），不列颠哥伦比亚殖民地创立之初，被维多利亚女王派遣率领一队皇家工程师来到这里，负责测绘和绘制地图，城市选址和规划等重要事宜，当年穆迪先生建议帝国政府在菲莎河边一个叫做queensborough的地方设都立府，女王闻奏甚悦，爲了彰显大英帝国的威势，特颁旨以伦敦核心区的西敏寺，将这里定名爲new westminster。
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