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科罗拉多河，早在母亲五十年代以《月光照在科罗拉多河上》一曲教孩提时的我们哼唱这首歌时，就已经知道它是美国的一条著名大河。只是当时谁也料想不到五十多年后，我能亲临科罗拉多州的景点河谷，一睹它“浪滔尽千古风流人物”的风采。2004年我与夫人由女儿带领，开车到得克萨斯州首府奥斯汀度假旅游时，曾对奔流不息的科罗拉多河及在它积聚成的几个大型人工湖上，不仅留下钗h珍贵的摄影，并有过母亲生不逢时，未能来此一游的感叹。当时还在平滑如镜的人工湖上，驾汽艇泛舟航行过两个多小时，仔细观赏过两岸的层峦叠嶂，和悬崖上大小瀑布与溪流哗哗潺潺下泻的奇特景致。奥斯汀是美国最著名的宜居城市，该山城气候凉爽，山水风景奇美，与科罗拉多河流经这里，赐惠了它得天独厚的自然环境，密切相关。科罗拉多河那年也在我的脑海里，初次留下了深刻的印象。这次来拉斯维加斯，与老伴专门去看看发源于落基山脉的科罗拉多河造就的流经地—世界著名的大峡谷，这是既定计划中的游览项目之一。九月十四日清晨六时，我们的旅游大巴车就开出拉斯维加斯谷地，向科罗拉多高原疾驶。车行途中，晨曦前的黑暗渐渐被初升的旭日驱散，公路两侧全部是无际的沙漠戈壁滩，与我国新疆天山秋季里的戈壁滩几近一致，但科罗拉多高原戈壁上多少还有些绿色，原因是当年的欧洲移民在西部开发中将一种开着小黄花的元参科毛蕊花属药用植物无意间移植成央c而天山脚下却大部分是黑褐色的大块岩石。我们这次选择的是游览大峡谷南线，单程需要五个多小时，疲劳在所难免。
地球上令人惊心动魄的自然奇观很多，美国科罗拉多河上的大峡谷就是比较突出的一个。峡谷是千万年来地壳变动与这条河流对石灰岩地质强烈冲刷腐蚀的结果。科罗拉多河在它2190公里的流程中，一共切割形成了19个主要峡谷。其中最著名的就是科罗拉多大峡谷，据说是世界七大古迹之一。中国的雅鲁藏布江大峡谷也很大，很深，地理位置独特，但近年刚刚开发伊始，旅游资源尚远远未能利用起来。而科罗拉多河大峡谷距离拉斯维加斯、洛杉矶等旅游发达城市相对较近，交通发达，所以成爲世界旅游热点地。随着汽车两侧植被变化的绿意色彩越来越浓，落叶松的成片出现，标志着我们已经远离内华达州，距离亚利桑那州的印第安人自治地—大峡谷的所在处越来越近了。科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州西北部，科罗拉多高原的西南部。近12时，我们终于抵达俗称的南峡谷。据说平常四季对外开放的西峡、南峡与海拔高得多的冰雪长期封顶的北峡不同。北峡只能夏季游览，而南峡则有温暖阳光常年普照，它相对西峡也更有安全性，开放年代久远，有小路可抵谷底，但是要耗时两天，没有特殊准备的游客是无法成行的。西峡谷距离拉斯维加斯较近，只有两个多小时的车程，在景观上除去多了一个伸出悬崖，体现现代科技，让人心惊胆战的“玻璃桥”和可以付出179美元乘直升机游览谷底20分锺外，其总体地貌景观和峡谷气势，西、南峡两处景点并无二致。有恐高症，不打算登“玻璃桥”的老年游客，观赏南峡谷较适宜。游客们三三两两陆续走到南峡谷边缘，举目四望，只见一两只苍鹰在大峡谷的高空盘旋，但它还位于我们目视水平线的下方，大家对造物主在天地间的造化简直惊呆了。这里空犷无涯，气势磅礴，超凡脱俗，下面深不可测，无法见底，是万丈深渊，有1700多米深。峡谷上方的空间无比宽大，象进入阿拉伯沙漠里的神殿一般。遥远对峙的是北峡，相隔虽有数十公里之距，据说驱车绕行至对岸竟有近300公里之遥。这里最引人注目的地质风貌特色是周边环绕耸立着“红墙”般的巨型石灰石悬崖，远远望去，它们令人惊悚地立在裂口当中，几乎是垂直的。裸露出红白色的岩石色彩和沈积岩构造层次的宏伟多样，世界上绝无仅有。尽管石灰石原来带有是灰中透蓝色，但这里岩石矿脉渗出的含铁盐成分，却把悬崖表面染成了晚霞般的色彩。在直立红色悬崖的上方，是层次分明的土红色沙岩和数百公尺厚的页岩在相互交叠层，然后是浅蓝色的沙岩层，最顶层是淡黄色的石灰石，上面几乎看不到一丝丝绿色。
峡谷深处静寂无声，红褐色的岩石让人们産生一种恐怖感。如果不事先知道大峡谷的来源，我们根本不会看清楚它就是科罗拉多河的流经地，它与当年我们在奥斯汀那急流奔腾的场景，不仅迥异，而且有着天渊之别。游客们站立在大峡谷顶部，压根儿看不到科罗拉多河的踪影，听不到丝毫的河水流动声，和小鸟儿的欢鸣声，因爲这里深邃得把一切声音都吞没了。如果周边不是有钗h游客在此的话，这种地狱般的寂静与沈寂，足以使孤独的游人感到恐惧不安，怀疑是来到了红褐色的魔鬼世界。
据说，来南峡谷观光的驾车游客在盛期每天大约有两万人，其中有的会乘坐小型电动机车沿着“光明天使小道“来到谷底，穿过波涛汹涌的河道上方的吊桥，然后到达北缘，也有人在此小住几天，骑着马或毛驴由印第安人向导着走向谷底，重新体验一番上世纪初西部牛仔的探险生活经历。上世纪初，美国总统罗斯福曾造访过大峡谷，对大自然的鬼斧神工惊叹不已，他针对当时国会中有人坚持要在大峡谷上开发水利，建造水库以造福美国人民的建议，没有随波逐流，不是愚昧无知，而是说了一句意味深长的话：“任何人的干预只会破坏大峡谷，这里既然是上帝的杰作，那麽也等上帝来改变它吧”。十分庆幸总统先生当年能有如此超前的高瞻远瞩和对大自然的保护意识，否则，世界上如此罕见的古迹将会被巨大的人工湖吞没，那岂不是对人类和神灵的另类“犯罪”？罗斯福总统当年能平等维护少数民族家园，保护自然环境的这种执政理念，也被誉爲造福民衆的典范。我们在拍照留影过后，顶着烈日，沿着下行的小路，试探着又走了十几分锺，但极不平坦的沙砾碎石路，不仅发滑，而且十分难行，看来下到峡谷底部非两天不可之语，并不虚言，于是匆匆返回。导游介绍推荐说：“南峡谷印第安人管理部门爲满足大家能象西峡那样在短时间内乘直升机游览领略大峡谷全貌的愿望，可以在这里的影院放映三十分锺付费的大峡谷3d纪录片，有希望观看者报名”。爲了不虚此行，我们也没有放弃这个难得的机会。今年赴美探亲，3d电影看过多场，有过故事片、科教片，这次的纪录片也给我们留下十分深刻的印象。我们仿佛被直升机带入大峡谷，从上到下地浏览了它的地质、动、植物分布全貌，见识了科罗拉多河对大峡谷从古到今冲刷的形成过程、印第安人部落的原始生活及他们对侵略者的抗争、乃至开拓者与急流漩涡搏斗……。大峡谷是一个地质公园，它从谷底到顶层渐次分布着从寒武纪到新生代各个地质时期的岩层，色调各异，各岩层也都有着它的代表性生物化石，被称爲一本活的地质史教科书。纪录片用较长篇幅介绍了大峡谷爲世人所知，奶ㄔi没的是美国南北战争中的独臂英雄约翰·卫·鲍威尔，他通过长时间探险考察，成爲一名很有影响的地质学家和人类学家。影片展示了1869年他带领一小队人分乘四艘小船，深入大峡谷段的科罗拉多河探的经过。他们一路上险象环生，中途还翻了两条船，三个船员已经丧失了继续奋斗的勇气，但他最终坚持取得成央a使这个大峡谷举世皆知。鲍威尔先生，虽然已经成爲被历史浪花淘尽的匆匆过客，但他对开拓拉斯维加斯大峡谷的不朽业绩，却永留人间，青史长存。通过观看影片和实地考察，游客们在欣赏颂扬造物主天公之美的恩惠同时，确实感到今天这个大峡谷是自然历史的伟大産物，国家公园保护成巨茪坐ㄘ騿c总之，它的实际教育和啓发，比起去西峡来讲，有过之而无不及。在返程路上，爲怕贻误观看艳舞秀而赶时间，车速很快，想到2009年在同一游览线路的这条93号公路上发生的不幸车祸，着实令人有些提心吊胆。在临近内华达州的交界处，经过来时未停留的胡佛水坝，大家停车休息片刻，抓紧时间留影。胡佛水库围成的人工湖又名米德湖，是著名的休闲度假胜地。胡佛水库的举世闻名，不仅在于它以美国总统哈·克·胡佛的名字命名，更因它是当时世界上最高的拱形坝（大坝高221米），而且现今仍然是世界前几名的高原明珠。胡佛水库在水位372米高程时，库水有325亿立米容量，库水面线周长885公里，可谓辽阔巨大。我曾经参加过对国内西北、西南的大中型水库渔业的调研课题，对水库大坝也见过不少，胡佛水坝工程的规模应该来说，至今依然属于雄伟之列，虽然它是在上世纪三十年代初期建设完成的，只用了5000名工人，而施工献身者仅数十人，但当这个爲社会与子孙后代造福的水库建成时，国家爲不忘牺牲者的民z，还专门竖有纪念碑。国家的执政者，没有贪天 爲己有，而是真诚尊重普通劳动者生命业绩，将工程成就归奶_劳动人民，让后人怀念的高尚举止，感人至深，实在难能可贵，值得他国执政者学习。胡佛水库的成市堻]，不仅成就了拉斯维加斯这一城市的兴起，其近八十年工程成旦b行的诸多经验，和没有库区遗留移民问题，还真值得世界各国水利工作者及决策者们的借鉴参考。所以，参观胡佛水库的意义非凡之处，和发人深省的人民万岁，就在这里。
当苍穹上空繁星闪亮时，灯火辉煌、光彩照人的拉斯维加斯已经遥入眼际，我们也结束了这次有意义的大峡
文：芮少麟
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