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黄石公园爲什麽叫「黄石」而不是白石或是黑石呢？来到黄石公园的黄石河峡谷区一日游这个谜底就解开了。黄石河是公园里最大的河流，它源自位于公园南方号称北美洲最大的高山湖「黄石湖」。黄石湖的湖水在北方的出口处贯穿因火山运动而隆起的火成岩，经过河水千年的冲刷，富含大量硫磺和石灰岩的岩壁裸露出来，形成黄褐与黑色层次相间的黄石大峡谷，就象是一幅泛黄的中国山水泼墨画。
和亚利桑那州大峡谷的壮丽景观相比起来，黄石大峡谷多了几分秀美和灵气。河水在黄石大峡谷的高低起伏中形成了落差三十二公尺的黄石上瀑布和九十四公尺的黄石下瀑布。在峡谷的南北缘各有步道和钗h展望点让游客远眺黄石大峡谷和上、下两个瀑布，其中最有名的是与艺术家点 (artist point)，站在这个展望点居高临下，黄石大峡谷就象是由黄褐色墨水所绘出的山水动画一般，由黄、橙、棕、褐等色彩所构成的峡壁、蓝绿色的河水和岩石上白色的浪花构成诗意的图画。
汤姆大叔小径 (uncle tom’s trail) 是黄石大峡谷惊险指数最高的步道，这条步道是一座在1890 年由汤姆查理森 (tom richardson) 所建造的木梯，它沿着峡谷的峭壁边缘悬空拾级而下，三百多级阶梯长约六百公尺竟有一百八十公尺的高度落差，不仅过程惊险万分，来回的路程更是体能上的一大挑战，但是辛苦是值得的，从小径的终点仰望九十几公尺高的黄石下瀑布，气势磅礡的瀑布伴随着飞瀑落入深谷所发出的隆隆巨响十分震摄人心。
在北缘步道的展望点 (lookout point)上，我们看到了鹗鹰（osprey）将鸟巢建筑在黄石大峡谷峭壁前岩柱的顶端，鹗是一种背部羽毛爲黑色而腹部羽毛爲白色的鱼鹰，一旁的解说牌告诉我们筑巢在这里的好处是防止巢中的蛋和雏鸟受到其他动物的猎食，鹗鹰会在邻近的黄石湖与河床捕鱼来喂食小鹗鹰。
黄石公园曾经在二十多年前经历过一场山林大火，原本美国国家公园管理局的政策是一有火灾就立刻扑灭，后来这项政策有了重大的转变，因爲研究显示，黄石公园绝大部分的树木是扭叶松，虽然这种松树的树皮很薄易于燃烧，但是它坚固的松果将种子保存得十分良好，种子可以在松果中存留三至九年，当森林大火灾吞噬了扭叶松的松叶和树皮后，一旦大火的浓烟散尽，松果就会裂开来并将其中的种子散播在地面上，新一代的扭叶松立刻展开新生，甚至将领土更进一步地拓展。
在一九八八那年天气异常恶劣，在一阵雷击之后引发了五个起火点，一开始国家公园管理局不以爲意，直到美国总统里根总统表示无法理解爲何任由这麽珍贵的森林资源无止尽地燃烧，美国政府才开始调派各州资源全力扑灭大火，但整个黄石公园已经烧掉了三分之二，现今在公园内还有钗h地方仍然可以看到森林大火所遗留下来的的灰烬，大部份的针叶林也都只有20年的树龄。所幸黄石公园的野生动物生态并没有受到太大的影响，所有的物种都在森林大火中存留下来。
黄石之旅在此告一段落。在从黄石公园归来的六个月后，我在东森新闻看到了一则关于黄石公园的新闻，它指出黄石公园底下有一座世界上最大的超级火山正在蠢蠢欲动，在过去的210万年当中它总共爆发过三次，自2004年起，这座超级火山正在破纪录地快速隆起，如果真的爆发，火山灰会笼罩三分之二的美国，数以百万计的居民将无家可归，植物也会因而消失殆尽。这个惊世预言在衆多关于2012是世界末日的传言中格外引人注目，也反应出人们在面对死亡及不可知的未来时心中的不安和恐惧。
文：来源网络
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