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渥太华（ottawa）原本是块不毛之地，1826年英军爲了战略需要而开凿里多运河，才开始在此屯兵。那时候的地名叫“拜城”，四周森林茂盛，居民多从事伐木业。直到1885年，才以当地土著居民的族名命名，改称。更名后的第二年（1886年），英国维多利亚女王定渥太华爲加拿大的正式首都。
之前加拿大的首都曾先后设在金斯顿和蒙特利尔，它们距离美国太近，感到备受威胁，后来才考虑迁都到渥太华。渥太华处在中间地带，东边是魁北克的法语人口居住区，西边是新兴的英国移民区，迁都的想法获得渥太华英法两族人的支持。
迁都之初，渥太华还是个不起眼的小镇，今天的都市面貌，是到了第二次世界大战结束后，由曾对巴黎进行规划的设计师主持设计，才将渥太华改头换面。
不像其他大都市，渥太华没有繁华的百货公司和现代摩登办公大楼，取而代之的是广大绿地与宽敞街道，美丽的国会大厦与一栋栋内涵丰富的博物馆掩映于绿树之中。
渥太华不枫o世界著名的文化城市，加拿大大部分的文化机构都云集于此。而各种博物馆、艺术中心以及大学更是使渥太华成爲加拿大的“文化橱窗”。
渥太华最著名的国会山位于联邦广场北面，是由三栋维多利亚哥德式建筑和一大片绿地广场所构成，外观宏伟庄严，是目前加拿大政府及参议院的所在地，已有140多年的历史。广场中央竖立的花岗岩拱门是1939年英国王乔治六世下令修建的国家战争纪念碑。联邦广场南端的建筑就是国家艺术中心。
屹立于小山上的国会大厦被分爲几部分。东座和西座都是由建筑师斯登与拉佛共同设计的，1865年完成。而富勒和琼斯设计的中座于1866年啓用，不过在1916年毁于火灾，现存的中座爲1916年所重建。1927年，中座中间添加了和平塔，用以纪念联邦成立以来所有阵亡的加拿大人。如今，下议院和参议院两院位于中座内。东西两座内主要是议会的办公室。
国会大厦前方有一座被称爲“百年之火”的喷泉，中心源源不断涌出的天然气一直在燃烧。该火炬于1966年最后一天的凌晨点燃，纪念联邦成立100周年。绕着国会大厦中座漫步，可以看到渥太华河和对岸的加蒂诺。这里还有一系列纪念加拿大总理、维多利亚女王和女王伊丽莎白二世的塑像，大多数出自魁北克雕塑家路易·菲利浦·赫伯特之手。每天下午一点，国会山和平塔上的大锺会发出悠扬乐声。每年7月1日，庄严的国庆儒l式都要在国会大厦前举行。
国会大厦在历史上曾发生过两次火灾，最惨烈的一次在1916年2月3日半夜。那次大火夺走了不少国会职员的性命，将国会大厦烧得面目全非，唯一幸免的只有图书馆。在这之后国会议员移至维多利亚纪念博物馆（现爲加拿大自然博物馆）开会，直到1922年重建完成。
2015年8月17日
文：来源网络
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